2003年，香港籠罩住一片愁雲慘霧，沙士的陰霾久久未散，經濟又處於通縮期，2003年7月底，香港因CEPA 推出「個人遊」計劃，中國廣東省東莞、中山、江門及佛山4個城市的居民，可以個人身分來港旅遊。之後，「個人遊」計劃進逐步擴展至多個中國城市，令申請來港旅遊中國居民大大增加。後來，大家索性稱呼此為「自由行」。開始時，大家都視此計劃為救港良方。
這幾年來，「自由行」旅客與本港市民共用日常的交通工具如地鐵、火車甚至巴士，當你在繁忙時間擠進地鐵，險變成沙甸魚，突然又擠兩三個拖住行李篋的「自由行」旅客，不知你有何感覺?
當你假日往旺角彌敦道或西洋菜街，有否發現很多光顧多年的老字號都消失了? 取而代之的只有金鋪、藥房、化妝品專門店或那些外國名店，你會否感到寸步難行? 當你要買進口罐裝奶粉給剛出生的子女時，藥房的負責人跟你說: 「唔好意思，斷貨喇。 」不知你會否心急如熱鍋上的螞蟻?
名店只顧爭取「自由行」旅客的生意，商場乘機大幅提高租金，令原本在同區經營的本地小商店無法抵受昂貴租金，或是結束營業，或是將鋪位搬到遠一點的位置或改租樓上鋪。本地小商店原是為了方便該區的居民，卻成為「自由行」計劃下的犧牲品。而且，租金飆升，亦變相令商鋪將部份升幅反映到價格去，令市民百上加斤。當「自由行」客源增長之急速，而西洋菜街也有金鋪，到底這還是我們認識的西洋菜街嗎? 當你走在廣東道，名店只歡迎「自由行」旅客，驅趕本地市民，在街上只聽到「煲冬瓜」，你會以為自己走在北京街頭嗎?
根據旅遊事務署網頁的資料，至目前為止，「自由行」已推廣至全中國共49個城市，估計約超過2億7千萬中國人口可透過這計劃來港旅遊。九年前，大家都以為「自由行」能促進香港經濟，帶動生產力；可是，今時今日，能真正受惠於香「自由行」的香港市民又有多少?
二零一二年六月十九日，還是候任特首的梁先生在接受訪問* 時表示: 「在本港經濟淡靜時，再向內地申請更多自由行城市。 」請問除了「自由行」外，香港便不歡迎其他國家的遊客嗎? 「自由行」無疑給予中國居民來往香港的自由，卻犧牲了本港市民的自由。
BBC中文網連結：http://www.bbc.co.uk/zhongwen/trad/comments_on_china/2012/07/120709_coc_hktravel.shtml
